L’ORIGINE de la vache

L’ Aurochs ou auroch est un bovidé, ancêtre des races actuelles de bovins domestiques et appartenant au genre Bos. Son nom scientifique est Bos primigenius ; il est également désigné par les noms d’Urus ou ure. Les ancêtres de l’aurochs sont apparus en Asie de l’ouest au début du pléistocène, il y a environ 1,8 million d’années. Ensuite, ils ont migré vers l’ouest, atteignant l’Europe, il y a environ 250 000 ans. L’aurochs vivait dans les plaines et en lisière des forêts. Certains scientifiques admettent également qu’il était très répandu en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Ces animaux farouches vivaient en petits groupes en forêt claire et le long des cours d’eau. Domestiqué dès le néolithique en Grèce, il y a plus de 8000 ans, l’aurochs est devenu pour nombre de civilisation un animal sacré et vénéré. Avec son ossature massive, les hommes ont vite compris son utilité. Il a pratiquement disparu vers 1627, le dernier spécimen vivait dans la forêt polonaise de Jaktorow. Cette race a été reconstituée au début du vingtième siècle. Les aurochs « reconstitués » du Giraldès vivent en semi-liberté sur un terrain de 10 hectares.

Les différentes races actuelles :

La Normande : race bovine de Normandie, c’est une vache de taille moyenne qui a une robe blanche avec quelques taches brunes. Viande de qualité et son lait est particulièrement adapté à la transformation fromagère. Cela en fait, la deuxième race laitière française en termes d’effectifs derrière la Prim’Holstein.

La Prim‘Holstein : race venue du nord de l’Europe. Elle fait l’objet de croisement en vue d’améliorer sa production laitière. Elle arrive en France au début du XX^e siècle. D’abord appelée « Hollandaise pie noire » elle possédera un herd-book dès 1922. Le nom de la race sera modifié en 1990 pour devenir Prim‘Holstein.

La Montbéliarde : ses ancêtres sont arrivés à Montbéliard au XVII^e siècle. Ce sont les Mennotites originaires de l’Oberland bernois en Suisse qui fuyaient les persécutions religieuses qui ont ramené une cousine de la sunmental Suisse. Elle a été croisée avec des races locales donnant la vache Comtoise et la vache Tourache.

La Charolaise : originaire de la région de Charolles en Bourgogne, elle a obtenu le premier label rouge bovin français en 1974. Deux herd-books distincts ont d’abord été créés avant leur fusion en 1920. Au XX^e siècle, la race est spécialisée avec succès dans la production de viande.

La limousine : race rustique originaire du Limousin. Après une histoire tourmentée, elle est aujourd’hui la seconde race allaitante française.

La Salers : native des régions volcaniques du Massif Central, l’avènement du tracteur provoque une chute des effectifs à 180 000 têtes.

Le 11 juin 2011, naissance en Argentine de la première vache clonée avec 2 gènes humains. En France on compte 42 races bovines.